La comodidad de la victoria del serbio se debió en parte a algunas molestias físicas que le impidieron a su rival moverse con naturalidad. Prácticamente, Mahut terminó rengueando en cada cambio de lado y tuvo muchísimos inconvenientes para desplazarse lateralmente a buscar cualquier tiro, aunque se negó a abandonar.
Quizá alcance como dato decir que el francés ganó en total 11 puntos con su devolución en todo el match.
Igualmente, el máximo favorito se mostró suelto y con un nivel muy alto, al igual que en sus dos primeras presentaciones en el torneo, y sigue en carrera para repetir el título que obtuvo en 2008 y 2011.
El máximo favorito se mostró afilado mientras hubo competencia. Recién perdió su primer game después de más de 35 minutos de juego. Y el segundo cuando habían pasado 1 hora y 5 minutos, para quedar 6-0- 6-1 y 4-1. De hecho, Nole apenas perdió 10 games en sus tres presentaciones hasta el momento, y 6 de ellos fueron en su duelo ante el colombiano Giraldo.
En todo el desarrollo del juego no hubo equivalencias, y Mahut batalló contra sus propias limitaciones para poder terminar el partido, que se cerró en apenas 1 hora y 12 minutos. Así, Djokovic alcanzó los octavos de final en Australia por sexto año consecutivo.
Ahora, el campéon reinante de Wimbledon y el US Open espera por el vencedor del duelo entre Milos Raonic (23º) y el australiano Lleyton Hewitt.
Vale recordar que una victoria en Melbourne este año convertiría al serbio en el quinto varón en ganar tres títulos consecutivos de individuales en Grand Slam en la era de los abiertos, a la par de Rod Laver, Pete Sampras, Rafael Nadal y Roger Federer.
CHELA CAYÓ ANTE FERRER. AVANZA TSONGA
Quien no pudo avanzar fue el argentino Juan Ignacio Chela (27º) quien cayó ante el español David Ferrer, número cinco del mundo y quinto sembrado, por 7-5, 6-2 y 6-1.
Así, el único sobreviviente latinoamericano en los octavos de final es el también argentino Juan Martín Del Potro.
El jugador de Ciudad Evita tuvo un inmejorable arranque de partido: aprovechó que el valenciano tardó en meterse en el partido y se puso 4-0 arriba en el primer set.
Pero después de esa racha del comienzo, todo fue para Ferrer, un batallador que demostró toda su velocidad, su despliegue y sus variantes en el cambio de ritmo para ir marcando los tiempos del partido.
El español tomó la iniciativa, fue más agresivo y mostró su jerarquía en momentos importantes del match. Además logró más del doble de tiros ganadores que el sudamericano (43 contra 17) y liquidó el encuentro en 2 horas y 8 minutos.
Ferrer, de 29 años y semifinalista el año pasado, se medirá en octavos con el francés Richard Gasquet (17º), que sorprendió con la contundencia en su duelo ante el serbio Janko Tipsarevic (9º): lo eliminó por 6-3, 6-3 y 6-1.
Por su parte, el francés Jo-Wilfried Tsonga, sexto preclasificado, superó por 6-2, 6-2 y 6-2 al portugués Federico Gil en la 3ª ronda .
Tsonga, que fuera finalista en Melbourne en la temporada 2008, jugó en muy buen nivel y tuvo un partido de trámite realmente sencillo.
El número seis del mundo logró aprovechar cada una de sus cuatro chances de break en los dos primeros sets para imponer una ventaja importante en el marcador y manejar el ritmo de las acciones.
En el tercer parcial, quebró temprano y siguió comandando desde su agresividad. En todo el encuentro, tuvo más del doble de tiros ganadores que su rival, y terminó cerrando el partido sin contratiempos.
No pudo responder Gil, que se presentaba tras haber logrado el histórico récord de ser el primer jugador portugués en alcanzar la tercera ronda de un Grand Slam.
Tsonga desplegó un juego muy agresivo, consiguiendo diez puntos de saque-volea, de los trece que intentó, y 26 con sus subidas a la red, aunque desde el fondo de la cancha también impuso su ley ante el jugador luso que asistió impotente al festival de golpes de su oponente.
Ahora, el nacido en Le Mans deberá vérselas con el ganador del encuentro entre el japonés Kei Nishikori (24º) y el francés Julien Benneteau.
Además, el checo Tomas Berdych (7º) venció al sudafricano Kevin Anderson (30º) por 7-6 (7-5), 7-6 (7-1) y 6-1 y jugará en octavos ante el español Nicolás Almagro (10º), quien eliminó al suizo Stanislas Wawrinka (21º) con un marcador de 7-6 (7-2), 6-2 y 6-4.
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