Wimbledon: Kerber sacó a Sharapova en octavos de final; ganó Halep

LONDRES -- En el cierre de la cuarta ronda de Wimbledon, enésimo impacto del cuadro: Maria Sharapova, fuera de carrera. La rusa cayó por 7-6 (4), 4-6 y 6-4 ante Angelique Kerber, después de levantar seis match points, y se despidió de un torneo que, por rendimiento propio y caídas ajenas, le había abierto las puertas como gran favorita. Además, Simona Halep pasó a cuartos y se definieron las primeras semifinalistas: Petra Kvitova y Lucie Safarova.

Sharapova, N°5 de la WTA, duplicó a Kerber (7ª) en tiros ganadores (57 contra 27), pero padeció 49 errores no forzados, inestabilidad que le costó caro en los momentos calientes del partido y que frenó su remontada del final.

Tras ceder el desempate inicial, la rusa mostró reacción en la segunda manga, desnivelando en 3-3 con el servicio de Kerber y cerrando el parcial sin inconvenientes. Pero la alemana acusó el golpe en el arranque del tercero, quebró de entrada y pronto se escapó por 4-1.

Corriendo de atrás, Sharapova empezó a mostrar lo mejor de su repertorio: aun con apuros a cuestas, afinó la búsqueda a las líneas y encerró a una rival refugiada en la defensa, que confiaba no fallar desde su saque y sentenciar el encuentro con la temprana diferencia.

Y parecía que ese iba a ser el camino del juego, porque la rusa dejaba pasar dos chances de quiebre en 2-4 y luego con su servicio (2-5) le entregaba el primer punto para partido a la alemana. La resolución de Maria, con su sello: derecha larga, rival en retroceso y respiro.

Desarticulada la primera alarma, ahora era Kerber quien asumía la presión, 5-3 y al servicio. Y los nervios hicieron su parte: doble falta para 15-30, segundo saque casi de compromiso en el punto siguiente y chance para Sharapova de igualar las acciones. Esta vez, la rusa no falló y pareció abrir otro partido, mano a mano a diferencia de dos. Claro que para eso debía confirmar el quiebre...

Y una vez más, la irregularidad: del break clave a 0-40 y triple match point para Kerber. Pero ni así la alemana abandonaba su postura defensiva. Sharapova salvó uno tras otro los peligros a puro tiro ganador y siguió jugando al límite, con oportunidades propias (tuvo punto para 5-5) y nuevas licencias a la rival. Así, en la sexta chance del game, y séptima del partido, Kerber tuvo por fin el esperado último error de Sharapova y rubricó su clasificación a los cuartos de final, buscando repetir las semifinales de 2012.

El próximo obstáculo de la alemana será la canadiense Eugenie Bouchard (13ª), de solo 20 años, pero ya semifinalista en Australia y Roland Garros esta temporada.

También por octavos, la que no dejó dudas fue Halep (3ª), máxima favorita en carrera, al superar a la kazaja Zarina Diyas (72ª) por 6-3 y 6-0. La rumana con mejor ranking en la historia llegó al menos a cuartos en los tres Grand Slam de 2014 y por primera ocasión pisa esta instandcia en Wimbledon. Este martes, apenas estuvo 57 minutos en cancha, con un 84% de puntos ganados con el primer saque, frente al 43% de su adversaria, además de 17 tiros ganadores y solo nueve errores no forzados.

En cuartos, Halep tendrá otro tipo de prueba: la alemana Sabine Lisicki (19ª), quien fue finalista de este certamen hace un año. Justamente, la germana venció este martes a otra kazaja, Yaroslava Shvedova (65ª), por 6-3, 3-6 y 6-4.

Ya por cuartos de final, Kvitova (6ª) dio otro paso firme en el césped londinense, el mismo que la vio consagrarse en 2011, hasta hoy su única corona de Grand Slam. Esta vez, la checa dio cuenta de su compatriota Barbora Zahlavova Strycova (43ª) por 6-1 y 7-5, volviendo a una semifinal Major tras dos años (Roland Garros 2012, la última).

Ahora, se verá con Lucie Safarova (23ª), asegurando una finalista checa en la Catedral. Safarova, por primera vez entre las cuatro mejores de un Grand Slam (había hecho cuartos en Australia 2007) llega luego de despachar en sets corridos a la rusa Ekaterina Makarova (22ª), tras haber progresado por una llave sin Victoria Azarenka y con triunfo sobre Dominika Cibulkova (10ª) en el camino.

Partidos - 01/07 - Cuartos de final

[6] Petra Kvitova (CZE) a Barbora Zahlavova Strycova (CZE) por 6-1 y 7-5

[23] Lucie Safarova (CZE) a [22] Ekaterina Makarova (RUS) por 6-3 y 6-1

Partidos - 01/07 - Octavos de final

[9] Angelique Kerber (GER) a [5] Maria Sharapova (RUS) por 7-6 (4), 4-6 y 6-4

[3] Simona Halep (ROU) a Zarina Diyas (KAZ) por 6-3 y 6-0

[19] Sabine Lisicki (GER) a Yaroslava Shvedova (KAZ) por 6-3, 3-6 y 6-4

Wimbledon: Nadal, eliminado; Federer, a los cuartos de final

LONDRES -- Sorpresa en la Catedral. El español Rafael Nadal, número uno del mundo, cedió anyte Nick Kyrgios y quedó eliminado en los octavos de final de Wimbledon. Antes, Roger Federer dio un gran paso y logró otro récord. El suizo derrotó al español Tommy Robredo por 6-1, 6-4 y 6-4 y se metió por 42ª vez en los cuartos de final de un torneo de Grand Slam. Ganó su compatriota Stanislas Wawrinka y será su próximo rival en Wimbledon.

En Cancha Central, el número uno del mundo no pudo en los octavos de final, donde tenía un récord de 5-0 en esta instancia de este torneo. Esta vez, cedió ante el australiano Nick Kyrgios, 144º del ranking mundial (pero que ya se había asegurado un lugar en el Top 100) por 7-6 (5), 5-7, 7-6 (5) y 6-3.

Por cuarto encuentro consecutivo, Nadal no arrancó bien: volvió a ceder el primer parcial, ahora 7-6 (5). Sin embargo, en el segundo logró recuperarse y quebrar a tiempo para el 7-5 que igualó el encuentro. Más allá de la reacción, poco pudo hacer en el tercero y en el cuarto parcial y debió despedirse.

Fue un partido parejísimo: apenas siete chances de quiebre combinadas para terminar aprovechando una por lado. Para destacar lo del australiano que arriesgó más y sumó 71 winners en una presentación que nunca olvidará a pesar de lo calmo que se lo notó ni bien cerró el encuentro.

El oceánico de 19 años, de grandes resultados a nivel juvenil, se presenta como el primero en dar el gran paso dentro de una camada que promete a nivel mundial y que incluye a Christian Garín, Thanasi Kokkinakis y Alexander Zverev, entre otros.

Nadal, mientras tanto, se encontraba disputando la segunda semana del torneo por primera vez desde 2011. En aquella edición alcanzaba su quinta final en fila (dos títulos), aunque en 2009 no participó.

El ganador chocará con el canadiense Milos Raonic (8º favorito), que superó en cuatro sets al japonés Kei Nishikori (10º). Así, el ganador se instaló por segunda vez en cuartos de final de un Grand Slam, tras lo hecho en el reciente Roland Garros.

Raonic conectó 35 aces y se quedó con el 85% de los puntos con el primer saque, lo que le provocó un dolor de cabeza a Nishikori y le sirvió para controlarlo en gran medida. El canadiense logró 66 tiros ganadores y el nipón terminó con 26. Por eso, el boleto a cuartos fue premio merecido para el canadiense, que está con la mano caliente.

Con 11 aces, el suizo, de 32 años, se llevó el 88% de los puntos con su primer saque, frente al 59% del español. Además, consiguió 41 tiros ganadores y tuvo 20 errores no forzados, para dominar sin problemas al español.

Sólo cuatro quiebres en 13 ocasiones definió Federer, pero pudo marcar claras diferencias cuando lo necesitó, siendo punzante en los comienzos de cada set. Un plus: no le otorgó ninguna chance de rotura a Robredo.

Así, Federer quedó 11-1 en los duelos personales con el español y el siete veces campeón de Wimbledon marcó otro hito en su genial carrera. Es que ahoa superó la marca que compartía con el estadounidense Jimmy Connors y es el único que llegó 42 veces a cuartos de final en torneos de Grand Slam.

Su rival será su compatriota Wawrinka (3º), quien derrotó al español Feliciano López (26º) por 7-6 (5), 7-6 (7) y 6-3, para cortarle una racha muy positiva al zurdo sobre césped, finalista en Queen's y campeón en Eastbourne.

Cabe destacar que el ibérico ya jugó tres veces los cuartos de final en Wimbledon, instacia inédita para él en los otros torneos de Grand Slam. Pero se quedó, en casi dos horas de partido, sin la chance de otra opción en Londres, ya que Wawrinka fue más claro y decisivo. El suizo sí llegó por primrera vez al grupo de los ocho mejores en este torneo.

Wawrinka logró la tremenda marca de 31 aces (sólo tuvo dos doble faltas) y obtuvo el 89% de los puntos con su primer saque. En cambio, su rival hizo 11 puntos directos con el servicio. Lo llamativo es que tuvieron escasas chances de rotura: el suizo concretó una de las dos generadas y el español no consiguió ni una.

Partidos - 01/07 - Octavos de final

Nick Kyrgios (AUS) a [2] Rafael Nadal (ESP) por 7-6 (5), 5-7, 7-6 (5) y 6-3 

[4] Roger Federer (SUI) a [23] Tommy Robredo (ESP) por 6-1, 6-4 y 6-4

[5] Stanislas Wawrinka (SUI) a [19] Feliciano López (ESP) por 7-6 (5), 7-6 (7) y 6-3

[8] Milos Raonic (CAN) a [10] Kei Nishikori (JPN) por 4-6, 6-1, 7-6 (4) y 6-3

Dimitrov, campeón en Queen's

LONDRES -- Paridad absoluta. Tres tiebreaks debieron jugarse en la final de Queen's para determinar el campeón de este tradicional torneo londinense.

La balanza se inclinó para Grigor Dimitrov (13º) que conquistó el título luego de vencer a Feliciano López (29°) por 6-7 (8), 7-6 (1) y 7-6 (6).

En 2 horas y 31 minutos de juego, el partido contó con apenas 5 chances de quiebre, de las cuales se capitalizó una por lado. Mientras el búlgaro tuvo 3 oportunidades, el ibérico apenas 2.

El "click" del encuentro se dio en el segundo set, cuando el búlgaro salvó un punto de campeonato cuando servía 5-6 y 30-40.

El encuentro, además, contó con 40 aces, 27 de ellos conectados por el campeón. Se trataba de la primera final en pasto para el búlgaro, que en 2012 ya había estado en semifinales justamente en Queen's.

Dimitrov alcanzó su cuarto título ATP y tercero del año, luego de las conquistas en Acapulco y Bucarest. Por el título, el búlgaro recibió 250 puntos para el Ranking ATP y 90 euros en premios. Las 3 consagraciones se dieron en superficies distintas, en una clara muestra de la versatilidad de su juego.

Dimitrov hizo su debut en el Queen's Club hace cinco años, en el puesto No. 361 del mundo, como receptor de una invitación del entonces Director del Torneo, Chris Kermode.

Curiosamente, Dimitrov y Feliciano López se habían enfrentado sólo en una ocasión y también fue sobre la hierba londinense de Queen's. Se había impuesto el español, en 2010, por 6-2 y 6-4.

Tres veces en cuartos de final de Wimbledon, López iba por su segundo título en césped, luego del conseguido en Eastbourne 2013. Pero no pudo con una de las revelaciones de la temporada y, hoy por hoy, una de las amenazas rumbo al All England de Wimbledon.

Alejandro Falla cayó ante Roger Federer en la final de Halle

HALLE -- No se le dio por detalles. Jugó bien y puso en aprietos a Roger Federer, pero se quedó sin el premio mayor al ceder en sets corridos. Caída para el colombiano Alejandro Falla (69°) en la final del ATP de Halle, sobre césped, por 7-6 (2) y 7-6 (3).

Los servicios marcaron el pulso del partido en el inicio. Poco para hacer en las devoluciones en los primeros siete games del encuentro, pero ahí pareció quebrar el rumbo Federer con una rotura para el 5-3. Sin embargo, lo inesperado. Falla recuperó el break y extendió su paso en el primer set. Con la vuelta de la paridad y los saques ganadores, la definición se trasladó al tie break.

Ahí, el suizo, con su mayor jerarquía, aprovechó a la perfección una serie de errores del colombiano, sacó una interesante diferencia y lo cerró con autoridad en poco más de 40 minutos de acción. Doble impacto de Federer, que en el primer game del segundo set pudo con el servicio de Falla. No obstante, volvió a dudar en el juego posterior al quiebre y el colombiano no dejó pasar la oportunidad para el 1-1.

De ahí en adelante, de nuevo hubo un gran dominio de los sacadores. Y en el desenlace, nuevamente, el suizo supo cómo marcar la diferencia. Sacó una rápida ventaja en el tie break y pudo mantenerla con su saque para cerrarlo en una hora y 28 minutos de juego. Pese a la derrota, gran semana del caleño, que sumó interesantes éxitos ante Lukasz Kubot (68°), Robin Haase (52°), Peter Gojowczyk (120°) y Philipp Kohlshcreiber (27°) para jugar su segunda final en el circuito.

 Falla, al igual que Santiago Giraldo en Barcelona hace unos meses, quedó a un paso de ser el segundo colombiano en lograr ser campeón de un torneo ATP, tras la consagración de Mauricio Hadad en Bermuda en 1995. Federer, en tanto, acumuló su séptimo título en Halle, certamen en el que fue de menor a mayor. Segunda corona en el año, 79° en su carrera y con la confianza en alza de cara a Wimbledon, que comenzará en una semana.

Nadal venció a Djokovic y ganó por novena vez en Roland Garros

PARÍS -- El español Rafael Nadal tuvo una gran reacción luego de un gran comienzo del serbio Novak Djokovic, se impuso por 3-6, 7-5, 6-2 y 6-4 y ganó por novena vez en su carrera el título de Roland Garros. Además, en esta ocasión, con un doble plus: se aseguró el número uno del mundo y alcanzó a Pete Sampras en cantidad (14) de festejos en Grand Slam. Desde el inicio se vio a Novak Djokovic con la intención de tomar la iniciativa. Con mayor agresividad, el serbio marcó el pulso en el comienzo del encuentro. Después de siete games con dominio de los sacadores, llegó la primera oportunidad desde la devolución. Igual, hubo trabajo extra ya que Rafael Nadal levantó dos puntos de quiebre, con una derecha paralela y un saque al cuerpo, pero no pudo en el tercero: un tiro ancho y 5-3 para el balcánico. El primer set estaba bajo control de Djokovic, pero antes algunos apuros. Los nervios le ganaron una pequeña batalla y jugó un game fuera de la rutina. Como pocos aciertos de primer servicio, haciendo un saque y red en el 0-30, jugando un drop largo en el 15-30. Así quedó doble break point abajo. No obstante, recibió un guiño por parte de Nadal, que, con la ventaja, jugó corto y terminó fallando dos derechas, un poco acelerado (una enganchada) en un momento en el que debería predominar la calma. Finalmente, ordenado de nuevo, 6-3 para el serbio en 44 minutos. Nadal acomodó las ideas en el segundo set. Tomó menores riegos, buscó altura y profundidad en sus tiros y sí apostó a los tiros ganadores cuando la bola le quedó cómoda. Además encontró un aliado: la poca efectividad de Djokovic en los puntos jugados con su segundo servicio (4 de 13). El español consiguió quebrar en el quinto game (4-2), pero no pudo mantener la ventaja en un pasaje raro, con doble falta incluida en un punto clave para quedar doble break en contra. Sin embargo, el ibérico estuvo más fino con sus impactos (concretó 17 winners en el segundo set; 5 en el primero) en el cierre, golpeó de nuevo con la devolución y selló un 7-5 en una hora de acción. Con la paridad en el marcador, Nadal aprovechó el envión anímico y sacó una clara ventaja en el inicio del tercer set. Encontró un bache en el juego de Djokovic, que entregó malos síntomas hacia el otro lado con una seguidilla de saque y red (uno le costó el quiebre, inclusive), y ganó 20 de 25 puntos. Se puso 3-0, cómodo. Hubo un intento de reacción del serbio, que lo puso en aprietos con la devolución en dos ocasiones seguidas. Impotencia, con su raqueta estrellada en el piso, por el lado de Djokovic por no poder aprovechar su momento. El español levantó un par de puntos de breaks, el segundo en un game que duró más de diez minutos. Nole, extrañamente errático, se despidió del set con una derecha larga. El balcánico tardó en cambiar el aire. Claras señales de cansancio dejaron todo servido para Nadal, que supo sacar la ventaja en el sexto game (4-2) y parecía tener la historia controlada. Sin embargo, el español también tuvo un bajón físico. La intensidad del encuentro le jugó en contra a ambos. Djokovic reaccionó rápido, contestó con su devolución y, acto seguido, puso la paridad en el 4-4. Pero llegó la recuperación del ibérico, tal vez de manera inesperada. Ganó su servicio y levantó un 0-30 ante el saque de Djokovic. Cierre bárbaro con cuatro puntos consecutivos para obtener su noveno título en Roland Garros. Con el triunfo, Nadal cortó una racha de cuatro caídas seguida ante Djokovic, incluida la reciente final en el Masters 1000 de Roma, sobre clay. Ahora el historial, el mayor en cantidad de partidos jugados, lo tiene 23-19 al mando (14-4 sobre polvo de ladrillo. Djokovic, nuevamente, se quedó con las ganas de festejar en Roland Garros, donde ya había caído en la final de 2012. El certamen parisino es el único de los Grand Slam que se le sigue negando.

Sharapova bicampeona: volvió a ganar en Roland Garros

PARÍS -- Maria Sharapova volvió a festejar en Roland Garros. Como en 2012, la rusa se quedó con la final en París y se quedó con el título. La ex Nº 1 del mundo, hoy 8ª, venció a la rumana Simona Halep, Nº 4 del listado, por 6-4, 6-7 (5) y 6-4 y se quedó con el título.

El primer set tuvo un altísimo nivel, de lo mejor visto en el torneo, con ambas jugadoras bien agresivas desde el fondo y buscando ángulos imposibles para su rival.

En ese duelo, la rusa salió favorecida, llevándose el parcial 6-4, a pesar de haber servido 5-2, pero aprovechando 3 de 7 chances de quiebre. En el balance, sumó 18 tiros ganadores y 16 errores no forzados, contra 9 y 8, respectivamente, de Halep.

En el segundo, parecía que todo se encaminaría para Sharapova, que se puso 2-0, pero la rumana reaccionó e igualó en 2. De hecho, fue todo más irregular para ambas, sufriendo con su servicio y sin poder imponer su juego, algo rodeadas de nervios. Tres quiebres por lado obligaron al tiebreak que se llevó Halep, la que menos se equivocó, por 7-5.

El definitivo también fue intenso, con Sharapova siendo la primera en tomar una sensible ventaja: 4-2. Sin embargo, se emparejó en el 4 iguales, a fuerza de gran tiros desde el fondo de la rumana, acompañada por una doble falta de la rusa en el break point. Sin embargo, tomó decisión en el noveno game y no dejó dudas en el décimo para acumular tiros ganadores y cerrar el game en cero. Y el partido.

Ambas llegaban por diferentes vías a la gran definición, ya que la rusa sufrió en los tres últimos encuentros, en los que cedió el primer set, mientras que la rumana ganó los seis partidos en dos parciales.

Halep, campeona en Roland Garros junior 2008, dio el salto a la elite en 2013, con sus seis primeros títulos WTA y terminando la temporada en el 11º lugar del ranking. Ahora acumula siete coronas individuales pero quedó a una sola victoria de igualar la hazaña de su representante, Virginia Ruzici, campeona de Roland Garros en 1978.

Sharapova llegó a las 50 victorias en Roland Garros y a los 32 títulos en su carrera, 8 de los 9 últimos sobre arcilla. Disputaba su su novena definición en los grandes certámenes, con marca de 4-4. Ahora, se ubicará en el 5º lugar del ranking.

Roland Garros: Nadal barrió a Murray y jugará la final ante Djokovic

PARÍS -- La final esperada, con el plus del N°1 del mundo en juego. Rafael Nadal no le dio chances a Andy Murray, se impuso por 6-3, 6-2 y 6-1 y jugará por el título ante Novak Djokovic, que este viernes superó por 6-3, 6-3, 3-6 y 6-3 a Ernests Gulbis. El español irá por su novena corona en Roland Garros; el serbio, por su primera corona.

Un monólogo. A pesar de estar disminuido por un dolor en la espalda, Nadal sacó sin inconvenientes a un Murray visiblemente afectado por el cansancio y el calor. El español dominó de punta a punta, con firmeza con su servicio y pragmatismo a la hora de los quiebres: 6 de 6. Una hora y 40 minutos de acción para clasificarse a su vigésima final en Grand Slam.

Nadal no quiso perder tiempo y golpeó rápido. En su primer turno con la devolución, quiebre. Y esa rotura inclinó la balanza a su favor. Apenas cedió cinco puntos con su servicio en el set inicial, que quedó en su poder en 34 minutos de acción. El español, campeón en ocho ocasiones en París, hizo daño con sus tiros ganadores (11), especialmente con su derecha, y capitalizó a la perfección los nueve errores no forzados del escocés.

Las diferencias siguieron creciendo. Nadal volvió a quebrar (2-1) y encaminó el parcial ante un Murray que pareció pagar caro, con el físico, sus apretadas victorias ante Philipp Kohlschreiber y Gael Monfils en rondas anteriores. Ante una pelota que no lo lastimaba, el español no tomó mayores riesgos y manejó el juego a placer, con su servicio como gran aliado. Nuevo golpe desde la devolución (5-2; 100% de efectividad) y cierre de set apenas dejando 12 puntos en el camino. El escocés, sin resto: solo un tiro ganador.

Y volvió a golpear enseguida. Nuevamente se quedó con el servicio de Murray en el inicio (2-1) y empezó a firmar su pase a la final de París. Para asegurarlo, otra rotura en un encuentro deslucido, sin paridad y previsible. Todo muy lejos de lo vivido hace unas semanas en Roma. El español no quiso una reacción de su rival, aceleró a fondo y se quedó con el éxito de manera contundentente.

Antes, en el primer turno del día, Gulbis pareció mejor plantado en el comienzo, con solidez y ganando los primeros seis puntos del partido. Sin embargo Djokovic fue encontrando el camino poco a poco. Estuvo 0-30 en su turno inicial de saque y levantó dos break point en el segundo para el 2-2. De ahí en adelante, otro set. El serbio quebró (en su cuarta oportunidad) y sacó una luz de ventaja. El letón perdió el eje, empezó a estar errático -muchos disparos en la red- y dejó todo en manos del N°2 del mundo, que no lo perdonó: otra rotura, en el noveno juego, y set (6-3) en 41 minutos de acción.

En el segundo parcial, mucha paridad. Gulbis bajó la cantidad de fallas, pero se encontró con un Djokovic sin fisuras. Así, con un claro dominio de los sacadores, pasaron los primeros siete games (4-3). Y ahí las dudas del letón, que estuvo 0-30 y terminó perdiendo su servicio en la única oportunidad de quiebre del set. El balcánico maximizó su ocasión y terminó cerrando el segundo parcial con idéntico marcador (6-3) en su tercer set point.

Gulbis mandó señales desde el inicio de la tercera manga. En su primer turno de devolución tuvo punto de quiebre, algo que no vivía desde el cuarto game del partido. No pudo aprovechar su ocasión, ni tampoco las oportunidades que tuvo para quedarse con el saque de Djokovic en el 3-2. Pero era otro jugador, más agresivo y con muchos menos errores no forzados ante un rival que llamativamente perdió un poco de movilidad en sus piernas. Presionó, peleó por una nueva chance y finalmente se quedó con el servicio del serbio (5-3) por primera vez en el partido. Al cuarto set.

Djokovic tomó el control en el inicio y parecía tener todo cerrado. Quiebre y aparentes dolores en la espalda para Gulbis. Sin embargo, cedió su servicio en el tercer game, quebró su raqueta contra el piso y empezó a mostrar algunos síntomas de cansancio. La historia podía complicarse. No obstante, el serbio mantuvo el pulso gracias a su saque y apenas unos puntos de buen nivel con la devolución, en un clave octavo game, inclinaron la balanza a su favor. Luego, el cierre con autoridad para avanzar a la final.

De esta manera el serbio jugará su 13ª final de Grand Slam, segunda en París (2012). Irá en busca de su primer título en Roland Garros. Y de paso, el N°1 del mundo.